2026年世界杯将首次扩军至48支球队，这是国际足联历史上规模最大的一届世界杯正赛。面对如此庞大的参赛队伍数量，赛事组织者采用了“12个小组、每组4队”的结构来安排小组赛阶段。这种设计既保证了比赛的公平性，也兼顾了赛程的可行性。
48支球队被平均分配到12个小组中，每个小组包含4支球队。这一安排看似简单，实则经过精密计算：48除以12正好等于4，因此每组人数完全一致，避免了某些小组球队过多或过少的问题。每支队伍在小组赛阶段将进行3场比赛（分别对阵同组其他3队），整个小组赛共进行72场比赛（12组 × 6场）。
为了确保各小组实力相对均衡，国际足联会根据各队的世界排名或其他预设标准，将48支球队分为四个档次，每档12支球队。在抽签仪式上，每个小组将从四个档次中各抽取一支球队，从而组成最终的4队小组。这种分档机制旨在防止强队过度集中，提升比赛的观赏性和竞争平衡。
此外，抽签过程中通常还会设置“同洲回避”规则。例如，来自同一洲际足联的球队一般不会被分入同一小组（特殊情况如欧洲球队因名额较多可能允许最多两队同组）。这一规则有助于增加比赛的多样性，避免小组赛阶段出现过多同区域对决。
相比此前32队时代的8组×4队模式，48队若继续沿用每组4队，则自然延伸为12组。这种结构的优势在于：首先，每队仍只需打3场小组赛，与以往一致，球员负荷可控；其次，淘汰赛阶段可顺利衔接为32强——即12个小组的B体育app前两名（共24队）加上8个成绩最好的第三名，总计32队进入单场淘汰制阶段。
如果采用其他分组方式（如16组×3队），虽然总场次更少，但会出现轮空、公平性争议（如两队先赛影响第三队策略）等问题。因此，12组×4队被广泛认为是在扩军背景下最稳妥、最公平的方案。
对于球迷而言，小组赛阶段的比赛场次增加，意味着更多国家队有机会亮相世界杯舞台，观赛选择更丰富。而对于参赛球队来说，即使未能获得小组前两名，仍有通过“最佳第三名”晋级淘汰赛的机会，这在一定程度上降低了小组赛的容错压力。
不过，这也要求球队在小组赛中不仅要争取胜利，还要关注净胜球、进球数等排名细则，因为这些数据将直接影响是否能成为8个成绩最好的小组第三之一。
2026世界杯的48支球队通过科学分档和抽签机制，被均匀分配到12个小组，每组4队。这一结构延续了传统小组赛的公平性，同时适应了扩军后的新格局，为后续32强淘汰赛奠定了清晰路径。无论从赛制逻辑还是实际操作来看，12组×4队都是当前条件下最合理的安排。
